Αθλητική Ενημέρωση

Έφτασε επιτέλους η ωραιότερη περίοδος του χρόνου, ο μήνας που όλα τα μεγάλα πρωταθλήματα ξεκινάνε και εμείς προσπαθούμε να προβλέψουμε, τι θα δούμε φέτος και τι θέσεις θα λάβουν οι ομάδες, στο πρωτάθλημα που λαμβάνουν συμμετοχή. Η Premier League, ίσως το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου και σίγουρα ένα από τα πιο ανατρεπτικά, ξεκίνησε την Παρασκευή 11 Αυγούστου, με τη περσινή πρωταθλήτρια της Championship, Burnley, να υποδέχεται στο Turf Mor, τη πρωταθλήτρια Manchester City. Βλέποντας τα πρώτα παιχνίδια για τη νέα σεζόν, θα πάμε να προβλέψουμε τον βαθμολογικό πίνακα για την English Premier League 2023-2024, ξεκινώντας από κάτω προς τα πάνω.

20. Luton Town. Στη μεγάλη κατηγορία μετά από πολλά χρόνια για την Luton Town, η οποία δε ξέρω πως θα καταφέρει να γλιτώσει τον υποβιβασμό. Το roster της ποιοτικά είναι πολύ φτωχό, με γενικό Makret Value στα 60.95m ευρώ και ακριβότερο της παίκτη, τον νεοφερμένο αμυντικό από τη Wolves, Ryan Giles. Έχει αποκτήσει μέχρι τώρα 11 καινούργιους ποδοσφαιριστές στους οποίους ελπίζει, ώστε να την κρατήσουν στη κατηγορία.

19. Sheffield United. Επιστροφή μετά από δύο σεζόν για την Sheffield, στη μεγάλη κατηγορία. Ρεαλιστικός της στόχος θεωρώ ότι είναι η παραμονή στη Premier League, αφού εκείνη και η Luton είναι με διαφορά, περίπου 100m, οι ομάδες με το μικρότερο Market Value. Berge και Ahmedhodzic οι πιο ακριβοί παίκτες της, στα 20m, ενώ σε 6 φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας, έχει 2 νίκες, 1 ισοπαλία και 3 ήττες. Δεν έχει ενισχυθεί ιδιαίτερα, έχοντας κάνει μόλις 4 μεταγραφές, ενώ από την άλλη, πούλησε τον καλύτερο της παίκτη στη Marseille, τον Iliman Ndiaye, οπού πέρυσι στην Championship σε 46 παιχνίδια σκόραρε 14 γκολ και μοίρασε 11 ασίστ. Η Sheffield στη Β κατηγορία τη προηγούμενη χρονιά έπαιζε με 3αδα πίσω έχοντας δυο πολύ επιθετικά full backs, κάτι που δε γνωρίζουμε κατά πόσο θα της βγει στην Premier League. Μετά την φυγή του Ndiaye, ο McBurnie θα είναι αυτός που θα κουβαλήσει στις πλάτες του την ομάδα και αυτό αποτελεί το μεγαλύτερο στοίχημα για τους νεοφώτιστους.

18. Wolves. Πραγματικά αναρωτιέμαι πως θα καταφέρει αυτή η ομάδα να μη πέσει φέτος. Το καλοκαίρι που διανύουμε μόνο αρνητικά της έχει προσφέρει. Ο μόνος αξιόλογος επιθετικός που είχε, o Raul Jimenez, αποχώρησε για την Fulham, έχει χάσει τον αρχηγό της, Ruben Neves, καθώς και τον Joao Moutinho, ποδοσφαιριστές που δίνανε στο κέντρο της Wolves εμπειρία και ποιότητα. Πέρυσι ήταν ομάδα που ούτε έβαζε ούτε έτρωγε, αλλά φέτος, χωρίς ένα συμπαγές κέντρο και χωρίς επιθετικό, για την ώρα, το σκοράρισμα για τους “λύκους” φαίνεται σαν άθλος.

17. Everton. Δυσκολεύομαι να θυμηθώ τη τελευταία χρονιά που η Everton έκανε μια σχετικά καλή πορεία στο πρωτάθλημα. Δε μπορεί να βασιστεί στον Kalvert Lewin, αφού απ’ ότι φαίνεται είναι ιδιαίτερα επιρρεπής σε τραυματισμούς, οπότε για ακόμα μία χρονιά θα έχει πρόβλημα στο γκολ. Παρά το γεγονός ότι αμυντικά έχει καλούς παίκτες όπως ο Tarkowski και ο Pickford, και αρκετά ταλαντούχους ποδοσφαιριστές μεσοεπιθετικά όπως ο Demarai Gray και ο Onana, φαίνεται ότι θα ζοριστούν αρκετά στο γκολ. Σημαντική προσθήκη είναι ο Danjuma, ο οποίος θα παίξει πολύ κομβικό ρόλο στη θέση που θα τερματίσει η ομάδα από το Liverpool.

16. Bournemouth. Η ομάδα, στην αρχή της προηγούμενης σεζόν ήταν το πρώτο φαβορί για υποβιβασμό. Παρ όλα αυτά, κατάφερε να σωθεί σχετικά εύκολα και τις τελευταίες 2-3 αγωνιστικές ήταν αδιάφορη. Φέτος θεωρώ ότι θα ζοριστεί λίγο περισσότερο, αλλά στα δικά μου μάτια υπάρχουν χειρότερες ομάδες. Έως τώρα το “Transfer Window” της είναι αρκετά επιτυχημένο, έχοντας αποκτήσει εκτός των άλλων τον Justin Kluivert από τη Ρομα, τον Traore από τη Σασουόλο και τον Romain Faivre από τη Λιόν, μεσοεπιθετικοί πολύ υψηλής ποιότητας, σε σύγκριση με το υπόλοιπο της ρόστερ.

15. Fulham. Επικρατεί ένας μικρός πανικός στην ομάδα από το Λονδίνο. Ο Mitrovic θέλει να φύγει και ο Willian ενώ ανανέωσε για άλλο ένα χρόνο, έχει προτάσεις από την Σαουδική Αραβία. Πήρε ένα center back από Ολλανδία καθώς και τον Raul Jimenez, του οποίου οι 3 τελευταίες σεζόν είναι απογοητευτικές στην Wolves. Σίγουρα δε θα κινηθεί σε βαθμολογικές θέσεις αντίστοιχες με πέρυσι, αλλά δε θεωρώ ότι θα κινδυνέψει κιόλας.

14. Burnley. Με τον Vincent Kompany στο τιμόνι πέρυσι η Burnley, πήρε το πρωτάθλημα στη Championship με τριψήφιο αριθμό πόντων και το μόνο σίγουρο είναι ότι η ομάδα που θα δούμε φέτος δε θα είναι αυτή που συνήθως βλέπαμε τόσα χρόνια στη Premier League. Το ζήτημα είναι αν θα καταφέρει ο Βέλγος προπονητής να συνεχίσει το τρόπο παιχνιδιού της ομάδας του και στη μεγάλη κατηγορία. Όπως και να έχει, σίγουρα θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πως θα παρουσιαστεί η Burnley τη φετινή χρονιά.

13. Nottingham Forest. Αρκετά πιο σταθερή πιστεύω ότι θα παρουσιαστεί φέτος η ομάδα του Βαγγέλη Μαρινάκη. Πήρε την εμπειρία από τη πρώτη χρονιά στη Premier League, κατάφερε να παραμείνει και πλέον πιο συνειδητοποιημένα, θα εκμεταλλευτεί την έδρα της, στην οποία είναι πολύ δυνατή και θα μείνει άνετα στη κατηγορία. Μπροστά είναι πολύ δυνατή, η τετράδα της με Johnson, Awoniyi, Elanga και Gibbs – White θα δημιουργήσουν προβλήματα σε πολλές ομάδες, ενώ της λείπει ο τερματοφύλακας, που είναι θέμα χρόνου να τον αποκτήσει.

12. Crystal Palace. Στη θέση της όπως κάθε χρόνο η Palace μεταξύ 10ης και 15ης θέσης, δε το κουνάει ποτέ. Έχασε τη σημαία της φέτος, τον Zaha και ίσως να χάσει και τον Olise, ωστόσο όλο αυτό δίνει την ευκαιρία στον Eze να πάρει την ομάδα στη πλάτη του και να την κουβαλήσει, κάτι που θεωρώ ότι έχει την ικανότητα να το κάνει. Ο Roy Hotson είναι «μανούλα» σε mid table πλασαρίσματα και θεωρώ ότι η θέση της είναι εκεί.

11. West Ham. Σχεδόν όλοι θεωρούσαμε δεδομένη την αποχώρηση του Declan Rice αυτό το καλοκαίρι από τα «σφυριά», και όπως όλα δείχνουν ο Alvarez του Ajax θα είναι ο παίκτης που θα πάρει το ρόλο του. Η Λονδρέζικη ομάδα, σα νικήτρια του Conference θα αγωνιστεί φέτος στο Europa League, και θεωρώ ότι λόγω ευρωπαϊκών υποχρεώσεων η πορεία της στο πρωτάθλημα θα είναι μέτρια.

10. Brentford. Έχει αποδείξει σε αρκετά ματς, ότι μπορεί να ανταπεξέλθει και χωρίς τον Toney, αφού στα παιχνίδια που έπαιξε χωρίς αυτόν, δεν ηττήθηκε σε κανένα. Έχασε μάλιστα και τον Raya στο τέρμα της, αλλά ακόμα εξακολουθώ να πιστεύω ότι θα είναι δυνατή πίσω και αποτελεσματική μπροστά.

9. Brighton and Hove Albion. Αρκετά αποδυναμωμένη φαίνεται ότι θα είναι τη σεζόν αυτή η Brighton. Έχασε τους μεγάλους αστέρες της, MacAllister, Caicedo και Sanchez, παρόλα αυτά είμαι βέβαιος ότι θα βρει το τρόπο να κρατηθεί σχετικά ψηλά. Φέτος, θα υπάρχει και ένα Europa League στις υποχρεώσεις της και θα ρίξει αρκετό βάρος σε αυτό, για αυτό και η θέση της στο βαθμολογικό πίνακα, πιστεύω ότι θα είναι αρκετά πιο χαμηλά σε σύγκριση με τη προηγούμενη σεζόν.

8. Aston Villa. Η ομάδα από το Birmingham, με τον Unai Emery στο πάγκο της θέτει πολύ σοβαρή υποψηφιότητα να κατακτήσει το Conference League για τη φετινή χρονιά. Εάν τελικά αποφασίσει να ρίξει το βάρος της στην Ευρώπη, πολύ πιθανόν να μείνει πίσω, βαθμολογικά στη Premier League και να κατακτήσει τελικά την όγδοη θέση στο πρωτάθλημα. Το ρόστερ της ομάδας είναι αξιοζήλευτο, το καλοκαίρι έγιναν μεταγραφικές κινήσεις σε θέσεις όπου η ομάδα πονούσε, δημιουργώντας ένα ολοκληρωμένο σύνολο.

7. Newcastle. Επιστροφή στα αστέρια του Champions League, για τη Newcastle, μετά από 20 χρόνια. Ο ενθουσιασμός θα είναι σίγουρα μεγάλος και θεωρώ ότι θα κάνει μια τίμια πορεία στην Ευρώπη. Ο Eddie Howe έχει δημιουργήσει μια καλά δομημένη ομάδα και πιστεύω ότι όλες οι ομάδες θα δυσκολευτούν όποτε την αντιμετωπίσουν.

6. Tottenham. Αλλαγή εποχής για τους Spurs, μετά την αποχώρηση του ηγέτη τους Harry Kane. Τη στιγμή που γράφεται το κείμενο, δεν υπάρχει ακόμα αντικαταστάτης, οπότε αποτελεί αίνιγμα το πως θα παρουσιαστεί στο γήπεδο η Tottenham χωρίς τον πρώτο σκόρερ της ιστορίας της. Maddison και Son θα είναι αυτοί που θα πρέπει να βγουν μπροστά και να οδηγήσουν την ομάδα προς την επιτυχία, με την 6η θέση να φαντάζει ιδανική, σε μια τόσο μεταβατική χρονιά για την ομάδα του Βόρειου Λονδίνου.

5. Chelsea. Με τον Pochettino στο τιμόνι οι μπλε του Λονδίνου θα διεκδικήσουν μια θέση στην Ευρώπη. Η ομάδα έχει κάποιες ελλείψεις στο κέντρο, αλλά θεωρώ ότι εάν ο προπονητής καταφέρει και περάσει τη νοοτροπία του στους παίκτες, θα έχουν μια επιτυχημένη σεζόν, σίγουρα καλύτερα από την περσινή.

4. Liverpool. Ολοκληρωτικό rebuild για το κέντρο της LIverpool, με τους Keita, Henderson και Fabinho να αποτελούν παρελθόν για τους “reds”. Την θέση τους πήραν νέοι ποδοσφαιριστές, με όρεξη να αποδείξουν πράγματα στο γήπεδο και αυτό μόνο σε καλό μπορεί να βγει για την Liverpool. Μπορεί να καθυστερήσουν να “πάρουν μπρος”, μέχρι να δημιουργηθεί μία χημεία μεταξύ τους, αλλά όταν βρουν τα πατήματα τους, θα “πετάνε φωτιές”, όπως κάθε χρόνο.

3. Manchester United. Δεύτερη χρονιά του Ten Hag στον πάγκο των “κόκκινων διαβόλων” και ήδη από την πρώτη σεζόν, φαίνεται ότι η ομάδα ίοως έχει βρει τον δρόμο της. Ενισχύθηκε στη θέση του Τερματοφύλακα, στο κέντρο αλλά και στη κορυφή της επίθεσης με πρωτοκλασάτους παίκτες, οι οποίοι θα την βοηθήσουν να κάνει μια αξιοθαύμαστη πορεία.

2. Arsenal. Πολύ σημαντικές προσθήκες έκανε αυτό το καλοκαίρι, η Arsenal, παίρνοντας παίκτες, τους οποίους ξέρει πως να τους αξιοποιήσει ο Mikel Arteta. Οι “κανονιέρηδες” φέτος, έχουν δει πολύ πιο σοβαρά την υπόθεση τίτλος στη Premier League και θεωρώ ότι θα παλέψουν μέχρι και το τελευταίο λεπτό για να βγουν πρωταθλητές. Παράλληλα θα αγωνίζονται και στο Champions League, διοργάνωση που θα βοηθήσει, πολλούς παίκτες που παίζουν πρώτη φορά στη κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση να αποκτήσουν εμπειρίες, αντιμετωπίζοντας δύσκολους αντιπάλους από διαφορετικές χώρες.

1. Manchester CIty. Στα μάτια μου, η City φαντάζει πρωταθλήτρια για 4η συνεχόμενη φορά, αφού όσο και να ανεβαίνει το επίπεδο των άλλων ομάδων, αυτή συνεχίζει να βελτιώνεται και να είναι σταθερά η καλύτερη ομάδα στη Premier League. Ο Haaland θα παίξει πάλι το ρόλο του, θα κουβαλήσει στην επίθεση, ενώ μένει να δούμε πως θα στηθεί η ομάδα στην άμυνα και πως θα δομηθεί το κέντρο της, μετά την αποχώρηση του αρχηγού της, Ilkay Gundogan.

Άντε καλό κουβά να έχουμε και φέτος.

Steve Petr